Naast het eerder besproken vogelneststadion van de Olympische Spelen te Peking in 2008, ligt nog een ander prachtig gebouw. Het Bejing national aquatics center, of kortweg de water Cube. Dit zwembad deed in 2008 dienst als stadion voor de zwemnummers op de Olympische Spelen.
Architectuur
De opvallende buitenmuren zijn gebaseerd op zeepbellen in water. Deze Weaire Phelan structuur omvat goniometrische figuren die precies in elkaar inpassen. Over de structuur en de goniometrische vormen ga ik niet dieper in. Het belangrijkste is het resultaat op de water Cube. Oorspronkelijk wou de australische aannemer het effect van bubbels, die water symboliseren, op de water Cube creeren, maar dit was tegen de zin van de Chinese aannemers. Ze wouden eerder een rechthoekige vorm die dichter staat bij de Chinese architectuur.
De muren zijn gemaakt van een zeer dun materiaal: Ethylene tetrafluoroethylene, of korter gezegd: ETFE. Dit materiaal is slechts 0.2mm dik en laat makkelijker warmte en licht door dan traditioneel glas. Hierdoor werd er enorm bespaard op energiekosten.
De water Cube had een capaciteit voor 17.000 toeschouwers, na de Spelen werd dit herleid tot 7.000 zitjes. In tegensstelling tot het vogelneststadion, wordt de water Cube nog druk bezocht. Dit komt doordat het zwembad na de Spelen werd omgebouwd tot een prachtig waterpretpark. Ik moet toegeven, hier zou ik wel eens een dag naartoe willen!
Olympische spelen
Maar de water Cube werd oorspronkelijk gebouwd voor de Olympische Spelen van 2008. Chinese ingenieurs deden er alles aan om het zwembad zo goed mogelijk te maken voor de atleten. Zo werd het zwembad 1,314m dieper gemaakt dan andere olympische zwembaden, en werden er 4 banen (2 langs elke zijde) extra voorzien. Dit zorgt ervoor dat de golven die de zwemmers maken een grotere afstand moeten afleggen voor ze terugkaatsten naar de zwemmers. Hoe langer de afstand van de golven, hoe monder weerstand de zwemmers uiteindelijk zullen ondervinden.
De Water Cube werd dan ook enkele malen omschreven als het snelste zwembad ooit, en de recrds bleven niet uit. Maar liefst 25 wereldrecords werden er in 2008 gezwommen. Al hadden de hoogtechnologische ‘haaienpakken’ ook een groot aandeel in deze records. In 2010 werden de haaienpakken verboden, en men zal dus nooit objectief kunnen zeggen of dit al dan niet het snelste zwembad ooit was.
Fun Facts
- Michael Phelps, de grootste Olympiër aller tijden, won 8 gouden medailles in dit zwembad
- De Aquatic Cube won ook enkele architecturale prijzen, waaronder beste project van het jaar
- In dit zwembad liggen 2 zwembaden: een 50m bad voor de afstand zwemmers, en een kleiner maar dieper bad voor de schoonspring nummers
Klik hier om terug te gaan naar het Mi(ni)sterie van Architectuur
*Dit Artikel werd geschreven door Bart Van Nieuwenhuyse. Student postgraduaat digitale marketing en communicatie aan de Ehsal Management School