Over Formule 1 en architectuur
Michael Schumacher
Levende legende Michael Schumacher ligt sinds 29 december 2013 in een coma, na een skiongeluk in het Franse Méribel. Voor mij was, en is, Schumacher nog een van de iconen van de Formule 1. Dit inspireerde me dan ook om het circuit waar het voor hem allemaal begon, te bespreken.
Op 25 augustus 1991 debuteerde Schumacher op het circuit van Spa-Francorchamps, hij moest na enkele honderden meters wel meteen opgeven, na een defecte koppeling in zijn Jordan-Ford. Een jaar later pakte hij er zijn eerste F1 grote prijs binnen in zijn Benetton.
Schumacher was dol op Francorchamps, hij beschreef het als een van de mooiste circuits ter wereld. Ook huidig wereldkampioen Sebastian Vettel is lovend over het circuit. Hij vindt het een uitdagend circuit, waar je constant naar je limieten moet zoeken. Ook aanstormend talent Nico Hulkenberg is een grote fan van dit circuit, en is vooral overtuigd door de bochtencombinaties, en het natte weer dat we, spijtig genoeg, met zekerheid in België hebben.
Architectuur
Wat maakt dit circuit nu zo speciaal? En waarom rijden de beste coureurs in de wereld zo graag op dit circuit? Het antwoord ligt in de architectuur van de baan.
Start
Eerst en vooral zijn de bochtencombinaties zeer speciaal. Het circuit start met een zeer scherpe (en trage) rechtse bocht, ook wel bekend als “La source”. Deze bocht komt uit in een lang recht stuk, alvorens bij “Eau Rouge” uit te komen. Dit is zonder twijfel een van de meest spectaculaire bochten in het circuit. De rijders komen met een hoge snelheid aan, om vervolgens een chicane te nemen die op een hellend vlak ligt. Voor de rijders is dit een enorme belasting om tegen zo’n hoge snelheid op een steil stuk te rijden. Na “Eau Rouge” komt het circuit alweer op een lang recht stuk, de “Kemmel straight” genoemd. Deze bochtencombinaties, en lange rechte stukken maken het een plezier voor de rijders om er te rijden.
Snelle bochten
Bochten zoals “Malmedy”, en “Rivage” die hellend naar beneden lopen, en snelle bochten zoals “Pouhon” , “Stavelot” en “Blanchimont”, maken het circuit nog leuker om op te rijden.
Busstop Chicane
Eens deze bochten achter de rug liggen is er nog de veelbesproken “Busstop Chicane” dit is een dubbele bochtencombinatie die gebouwd werd met de bedoeling de snelheid naar beneden te brengen. Deze werd aangelegd in een communautair moeilijke periode. De Vlaamse parlementariërs wouden geen geld vrijmaken voor het circuit, omdat dit niet eerlijk zou zijn voor het Vlaamse cricuit in Zolder. Daarom vroeg de Waalse regering geld voor een bushalte, en een opslagplaats voor strooizout. Dit geld kregen ze, waarna ze er het circuit mee vernieuwde en de bushalte en opslagplaats bouwden op de openbare weg, die naast het circuit lag.
Hellingen
De unieke bochten maken het circuit ongetwijfeld een van de leukste ter wereld. Maar er is meer! Doordat het circuit in de Ardennen ligt is het niet helemaal vlak. Het hoogteverschil is zeker een pluspunt voor het circuit. Er zijn momenten in de race, waarop de rijders niet kunnen zien waar de bocht uitkomt, of enkel de lucht kunnen zien (“eau rouge”). Sommigen vinden dit gevaarlijk, anderen vinden dit dan weer de kunst van het F1-rijden.
Ardennen
Tegenwoordig proberen circuits zo uniek mogelijk te zijn, en vaak is de setting hierin belangrijk, denk maar aan de grote prijs van Singapore, die ’s avonds wordt gereden bij kunstlicht, de jachthaven van Monaco of het circuit in de straten van Valencia.
Het circuit Spa-Francorchamps is gelegen tussen naaldbomen, verscholen in de bergen, in de kleine dorpjes Spa en Francorchamps nabij Malmédy in de provincie Luik. Dit geeft het ook een unieke setting geeft.
(Not so) fun Facts
- De snelste rondetijd werd gereden door… jawel, Schumacher in 2002 (1’43”726) in een Ferrari
- Spa-Francorchamps is momenteel het langste circuit dat op de F1 kalender staat: 7,004km
- Een deense DJ maakte ooit een liedje (of iets wat er op lijkt) over Schumacher: DJ Visage
- Het circuit kende ook mindere tijden op 19 september 1960 gebeurde er een ongeval met dubbele dodelijke afloop: Chris Bristow en Alan Stacey kwamen om. De laatste door aanrijding met een vogel
- In België is er een streng verbod op tabaksreclame, daarom ging de GP in 2003 niet door. In 2004 werd een wet opgesteld die een uitzondering toeliet voor tabaksreclame tijdens de Grote Prijs.
Klik hier om terug te gaan naar het Mi(ni)sterie van Architectuur
*Dit Artikel werd geschreven door Bart Van Nieuwenhuyse. Student postgraduaat digitale marketing en communicatie aan de Ehsal Management School
Mi(ni)sterie van Architectuur 